Sulit untuk menjaga molekul oksigen di sekitar, meskipun fakta bahwa
oksigen adalah unsur ketiga yang paling berlimpah dialam semesta,
ditempa di superhot, superdense inti bintang, karena oksigen ingin
bereaksi, itu dapat bereaksi membentuk senyawa hampir pada semua unsur
yang ada di tabel periodik. Jadi, bagaimana bumi berakhir dengan
atmosper yang terdiri dari sekitar 21 persen terisi?Jawabannya
adalah organisme kecil dikenal sebagai cyanobacteria atau ganggang
hijau dan biru. Mikroba ini melakukan fotosintesis: menggunakan sinar
matahari, air dan karbon dioksida untuk menghasilkan karbohidrat dan,
tentunya oksigen. Bahkan, semua tanaman di bumi memasukkan
synbiotic cyanobacteria
(dikenal sebagai kloroplas) untuk melakukan fotosintesis bagi mereka
untuk hari ini. Pada hitungan ribuan tahun sebelum evolusi
cyanobacteria ini, Arkean selama beribu-ribu tahun, mikroba yang lebih
primitive hidup dengan cara kuno / dengan anaerob (tidak memerlukan
udara).organisme kuno ini turunan “extremophile” berkembang dengan tidak
adanya udara dan hanya mengandalkan sulfat untuk kebutuhan energi
mereka sehari-hari. Tapi sekitar 2.45 miliar tahun lalu, rasio isotop
belerang berubah, yang menunjukkan bahwa untuk pertama kalinya oksigen
menjadi komponen penting dari atmosfer bumi, menurut sebuah koran di
Science
2000. pada waktu kira-kira sama (dan untuk ribuan tahun setelahnya),
besi teroksidasi mulai muncul di tanah kuno dan gebungan dari besi yang
diendapkan di dasar laut, merupakan produk reaksi dengan oksigen dalam
air laut.
“Apa yang kelihatannya adalah bahwa oksigen pertama kali diproduksi
sekitar 2,7 miliar menjadi 2,8 miliar tahun yang lalu. Perlu waktu
tinggal di atmosfer sekitar 2.45 miliar tahun lalu,” kata geokimia Dick
Belanda, seorang sarjana tamu di University of Pennsylvania.
“Kelihatannya seolah-olah ada selang waktu yang signifikan antara
munculnya organisme penghasil oksigen dan oksigenasi aktual dari
atmosfer.”
Paling penting adalah bagaimana jumlah oksigen atmosfer
mencapai tingkat sekarang? Yaitu ketiga terbanyak di bumi. “Ini tidak
mudah mengapa harus seimbang pada 21 persen lebih dari 10 atau 40
persen,” catatan Geoscientist James Kasting dari Pennsylvania State
University.” “Kami tidak memahami sistem kontrol oksigen modern yang
baik.” Iklim, vulkanisme, lempeng tektonik semua memainkan peran penting
dalam mengatur tingkat oksigen selama berbagai periode waktu. Namun tak
seorang pun telah datang dengan batu-tes yang solid untuk menentukan
kandungan oksigen yang tepat dari atmosfer pada suatu waktu dari catatan
geologi. Tapi satu hal yang jelas-asal-usul oksigen dalam atmosfer bumi
berasal dari satu hal yaitu kehidupan.